เจ้าหน้าที่ใน Kern County, Californiaกำลังจัดการประชุมครั้งที่ห้าในหลายสัปดาห์เพื่อหารือเกี่ยวกับข้อเสนอจาก Timbisha Shoshone Tribe เพื่อสร้างคาสิโนใหม่มูลค่า 29 ล้านดอลลาร์ที่เว็บไซต์ใกล้กับ Naval Air Weapons Station China Lake
ชนเผ่าที่ได้รับการยอมรับจากรัฐบาลกลางต้องการสร้างคาสิโน
ขนาด 20,000 ตารางฟุตในเมือง Ridgecrest ซึ่งอยู่ห่างจากเขตสงวนในอุทยานแห่งชาติ Death Valley ประมาณ 130 ไมล์ เผยให้เห็นว่าการพัฒนาที่คาดการณ์ไว้ สามารถสร้างงานได้มากถึง 180 ตำแหน่ง ดึงดูดผู้เข้าชมได้ 67,000 คนต่อปี และมีสล็อต 349 แห่งควบคู่ไปกับเกมบนโต๊ะหกเกม ร้านอาหาร 1 แห่ง และห้องรับรองเพื่อความบันเทิง
ชนเผ่าตั้งใจที่จะยื่นคำร้องที่ดินเป็นทรัสต์กับสำนักกิจการอินเดียซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการออกใบอนุญาตสำหรับพื้นที่ 26 เอเคอร์ใกล้ทางเข้าฐาน หลังจากที่เมืองริดจ์เครสต์อนุมัติระยะเวลา 20 ปี สัญญาบริการเทศบาล ในทางกลับกัน ชนเผ่า Timbisha Shoshone สัญญาว่าจะจ่ายเงินให้เมืองนี้ประมาณ 400,000 เหรียญสหรัฐต่อปี ควบคู่ไปกับผลรวมครั้งเดียวจำนวน 80,000 เหรียญสหรัฐ
ตามรายงานจากหนังสือพิมพ์ The Ridgecrest Daily Independent การประชุมในวันนี้อาจส่งผลให้เจ้าหน้าที่ของเมืองอนุมัติข้อตกลงแม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์จาก ชาว Kern Countyที่เชื่อว่าพื้นที่นี้ไม่ต้องการคาสิโน ฝ่ายตรงข้ามบางคนตั้งคำถามว่าเหตุใดชนเผ่าจึงต้องการอ้างถึงกิจการใหม่ซึ่งใช้เวลาขับรถห้าชั่วโมงจากบ้านเกิดของบรรพบุรุษ ในขณะที่ยังอ้างถึงการมีส่วนร่วมของผู้พัฒนาคาสิโนไนเจล ไวท์
ในการตอบสนอง George Gholson ประธานของ Timbisha Shoshone Tribe ได้กล่าวว่าคาสิโนที่เสนอจะเป็น “ธุรกิจที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัว” และมีวัตถุประสงค์เพื่อให้มั่นใจว่าอนาคตที่ดีขึ้นสำหรับคนรุ่นใหม่ของกลุ่ม
“เราต้องการเรียนรู้ธุรกิจ เราต้องการเข้าใจธุรกิจ” Gholson กล่าว
“เราต้องการให้คนรุ่นต่อๆ ไปไม่ต้องอาศัยสวัสดิการ ไม่เป็น “คุณเป็นหนี้ฉัน” เราต้องการให้พวกเขาลุกขึ้น เราต้องการให้พวกเขาได้รับการศึกษา เราต้องการให้พวกเขาได้ยิน เราต้องการให้พวกเขาได้เห็น เราไม่ต้องการที่จะซ่อนอีกต่อไป ตัวฉันเองไม่ใช่นักพนัน ฉันไม่ใช่นักดื่ม ฉันมองว่านี่เป็นอนาคตสำหรับคนของฉันจริงๆ”
เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ White Gholson ประกาศว่าเขาจะช่วยให้ชนเผ่าได้รับเงินทุนเช่นเดียวกับผู้ดำเนินการคาสิโนใหม่ในขณะที่ตอบโต้การคัดค้านสถานที่โดยประกาศว่ากลุ่มของเขามี “ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น” กับพื้นที่เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของ ดินแดนดั้งเดิมของชนเผ่า
หาก Timbisha Shoshone Tribe ได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่ของ Ridgecrest ก็จะต้องปฏิบัติตามบทบัญญัติการกำหนดสองส่วนของพระราชบัญญัติการกำกับดูแลการเล่นเกมของอินเดียก่อนที่คาสิโนใด ๆ จะได้รับการอนุมัติ กระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายปีและต้องได้รับอนุมัติจากสำนักกิจการอินเดียและผู้ว่าการรัฐ
ในเหตุการณ์ที่น่าสนใจ มีการแนะนำเคาน์ตีโดยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของคลาร์กเคาน์ตี้เพื่ออนุญาตให้คาสิโน 510 ล้านดอลลาร์ ของ Cowlitz Indian Tribe เชื่อมต่อกับ ระบบท่อระบายน้ำของเมือง La Center ; สิ่งที่ชนเผ่าต้องการทำตั้งแต่เริ่มต้น
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคำตัดสินของศาลในปีที่แล้ว
ชนเผ่าจึงต้องคิดหาทางแก้ไข และตั้งแต่นั้นมาก็สร้างบ่อฉีดน้ำเสียแล้วเสร็จ 35% นับตั้งแต่นั้นมา ระบบฉีดน้ำเสียที่ได้รับการบำบัดลงบนพื้นประมาณ 120 ถึง 220 ฟุตเหนือระบบ Troutdale Aquifer ซึ่งจ่ายน้ำดื่มให้กับ Clark County, Washingtonและคาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายเกือบ 15 ล้านเหรียญของชนเผ่า ตอนนี้ Dr. Alan Melnick กล่าวว่าการเชื่อมต่อคาสิโน Cowlitz กับท่อระบายน้ำของเมืองมีความจำเป็นด้านสาธารณสุขและ “เป็นสิ่งที่ปลอดภัยที่สุดที่จะทำ” ตามThe Columbian. Marc Boldt ประธานสภาเทศมณฑลคลาร์กขอให้ Melnick วิเคราะห์โครงการหลุมฉีดเมื่อเดือนที่แล้ว คำแนะนำอย่างเป็นทางการจะได้รับจาก Melnick ในการประชุมในวันพุธ
ปีที่แล้วศาลตัดสินว่าเนื่องจากท่อระบายน้ำจะอยู่ทางด้านตะวันออกของ I-5 และคาสิโน Cowlitz ตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของ Interstate ซึ่งอยู่นอกขอบเขตของการเติบโตของเมือง La Center และด้วยเหตุนี้ ละเมิดนโยบายการวางแผนของคลาร์กเคาน์ตี้ อย่างไรก็ตาม วรรคสี่ของกฎหมายของรัฐRCW 36.70A.110มีข้อยกเว้นสำหรับกฎนั้น ซึ่งจะทำให้สมาชิกสภาเทศมณฑลห้าคนในคณะกรรมการสุขภาพประจำเทศมณฑลสามารถประกาศเหตุฉุกเฉินและอนุญาตให้มีการเชื่อมต่อท่อระบายน้ำได้
แม้จะมีการเผชิญหน้าอย่างกะทันหันเกี่ยวกับการเชื่อมต่อท่อระบายน้ำ แต่มณฑลยังคงไม่เห็นด้วยกับ โครงการคาสิโน Cowlitzและมีส่วนร่วมในการต่อสู้ทางกฎหมายกับชนเผ่าตาม Boldt เมื่อถูกถามเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเหตุใดจึงไม่ขอคำแนะนำเร็วกว่านี้ โบลด์ต์กล่าวว่า “จริงๆ แล้ว เราน่าจะเคยทำมาก่อน … ฉันรู้ดีว่านี่น่าจะเป็นเวลา 11 ชั่วโมงแล้ว”
Bill Iyall ประธานเผ่า Cowlitz ออกแถลงการณ์ ( pdf ) เมื่อวันพฤหัสบดีโดยกล่าวว่าไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาน่าจะชอบที่จะเชื่อมต่อกับระบบท่อระบายน้ำของเมืองในระหว่างขั้นตอนการออกแบบของโครงการ อย่างไรก็ตามเนื่องจากความพยายามซ้ำแล้วซ้ำอีกโดยเมืองแวนคูเวอร์ คลาร์กเคาน์ตี้ เจ้าของและผู้ดำเนินการห้องบัตรของ La Center เผ่า Confederated Tribes of the Grand Ronde และ Citizens Against Reservation Shopping กลุ่มที่มี Scott Campbell สมาชิกของ The Columbian’s (หนังสือพิมพ์รายวันในแวนคูเวอร์) กองบรรณาธิการ ที่จะปิดกั้นเผ่า นั่นเป็นไปไม่ได้ Iyall กล่าวว่าสองครั้งที่คำขอของ La Center เพื่ออนุญาตให้คาสิโนเชื่อมต่อกับระบบท่อระบายน้ำถูกปฏิเสธโดยคณะกรรมการบริหารการเติบโต โดยเมืองได้รับ “คำตัดสินเชิงลบที่ชัดเจนมาก” จากศาลสูงของรัฐ เขากล่าวว่า “ในระยะนี้ของโครงการ การเปลี่ยนแปลงทิศทางจะกลายเป็นการตัดสินใจของคณะกรรมการพัฒนาของสภาเผ่าคาวลิทซ์”
ข้อมูลเกี่ยวกับระบบฉีดน้ำเสียจะถูกจัดเตรียมโดยชนเผ่าในเซสชั่นข้อมูลสาธารณะที่จัดขึ้นที่ศูนย์ชุมชน La Center ในวันที่ 30 มิถุนายน ขึ้นอยู่กับสิ่งที่คณะกรรมการพัฒนาของสภาเผ่า Cowlitz ตัดสินใจและหากได้รับอนุญาตให้ชนเผ่าใช้ La ระบบน้ำของศูนย์ฯ ภายในระยะเวลาอันสั้น โครงสร้างพื้นฐานก็จะเข้าที่
